游戲、聊天、購物、交朋友、發表意見、展示自己……一個也不能少。不過，英國老人們更喜歡在互聯網上做這些事情。只要輕點鼠標，敲幾下鍵盤，呆在家里，就可以把快樂一網打盡。
他們甚至感慨：沒有電腦？那怎么生活？
“這是一場革命”
英國《泰晤士報》記者賈爾斯·哈特斯利如此描述他父母生活中最常見的畫面：“書桌兩頭，二老各據一方，人手一臺電腦，一連數小時不知疲倦地在網上沖浪：發郵件，找朋友閑聊，搜索最新的笑話，下載喜歡的歌曲，看看這個專欄作家又放了什么厥詞，瞧瞧那個網上超市又來了哪些便宜貨，甚至背著對面的老伴，悄悄找個網友聊上幾句……就這樣，他們每天都在顯示器前，幸福地打發著自己的晚年時光?！?
別以為這兩位老人的生活有點另類，其實這正是當下無數英國老人退休生活的真實寫照。這些白發蒼蒼的老人正逐漸成為名副其實的新一代“網蟲”。
最新一項調查報告顯示，在英國退休人群中，有４１％承認，“上網”是他們最喜歡的消磨時間方式。而從前總是遙居首位的“園藝”已經屈居第二，為３９％；“從事個人愛好”和“旅游、散步”則分別下滑至３６％和２８％。
去年夏天公布的另一個調查結果預言，英國５０歲以上的老人將很快取代１８至２４歲的年輕人，成為互聯網上的主力軍。
其實早在１９９８年，微軟公司就已經發現，英國６０歲以上的老人在網上逗留的時間比其他年齡段的人都長。這個數字說出來有些令人不可思議：人均上網時間是每周７個小時，而這些老人們竟長達１０個小時！
“關愛老人”組織的負責人戈登·里斯曼說：“英國老人們正在經歷一場革命。昔日人們心目中典型的退休生活是穿著拖鞋，抽著煙袋，無所事事地曬太陽。但這些早已過時。如今，老年人樂于嘗試新鮮事物，他們更希望在退休后開始生命的第二春?！?
“網事”一個都不能少
每天在網上逗留那么久，有些老人連自己都覺得有些不好意思，于是解釋道：那是因為年紀大了，腦子不好使，搗騰網上那些事，自然比不得年輕人利落。其實，很多人心里都明白，這種借口分明是他們在掩飾自己對網絡的狂熱。牛津因特網研究所負責人比爾·杜通說，“老年人使用網絡的本事，一點都不比年輕人差?！?
據《泰晤士報》近日報道，發電子郵件和購物是老人們在網上最常做的事，大約占據了他們８４％的“網事”。６４歲的珍·茜莉說：“自從我孫女教會我用互聯網后，我每個月都要給她發三四封電子郵件。要是我有些犯懶，就會在網上購購物——我是說，既然能在網上購物，為什么還要出門呢？”
去年夏天的一項調查顯示，網上購物的英國老人人數，較之２００１年翻了一番。一個拍賣網站也發現，有三分之一的英國退休老人，愿意將自己的物品拿到網站上拍賣。
“找樂”是英國老人們“網事”的另一大重心，這一點與年輕人的心思不謀而合。杜通說，“年輕人上網大多為了娛樂，上班一族上網主要為了搜索資料，而退休人員上網，則是為了回歸青春，尋找快樂?！边@就難怪，為什么在下載排行榜上，老年人喜歡的男聲古典四重唱組合“Il Divo”和女中音歌劇演唱家凱瑟琳·詹金斯，會和年輕人熱捧的搖滾樂隊“殺手”并駕齊名了。
“網戀”自然也不會少。別以為只有少男少女才喜歡玩這個，英國老人們對此一樣興趣盎然。據《泰晤士報》報道，有７％的英國中老年網民承認，他們曾上過情人網站，想試試桃花運。哈特斯利的一個女性朋友今年６０歲，離異，想找個伴兒。她說：“其實外面有的是男人，只是我不想這把年紀，還像小年輕一樣混在酒吧里尋找愛情。情人網站就不同了，談個情，說個愛，彼此不傷害，有時還挺有趣。我在那里遇到了一個男人，７０來歲，相識已經６個月了，感覺不錯。要不是因為網絡，我哪兒會遇到他呀?！?
假如沒有電腦……
近年來，以老年人為目標群體的網站層出不窮，如網上定購假期的laterlife.com，推介中老年服飾的fiftyplus.co.uk，還有專門尋根問祖的familysearch.org等，點擊率都相當高。
里斯曼經營著一個專門鼓勵和指導中老年人上網的網站，名叫“銀發沖浪”。這個網站每年都要舉行一個全英國范圍的“銀發沖浪周”活動，向中老年網絡新手提供電腦技術服務。贊助商包括大名鼎鼎的微軟、ＢＴ和英特爾公司。２００６年，超過１．７萬人參加了英國各社區組織的１９００多個互聯網相關活動，聲勢甚是浩大。 ７４歲的弗蘭克·瓊斯有一個愛好——養虎皮鸚鵡。他一共養了２０只，非常渴望和同道中人分享其中樂趣。于是有人建議，何不到互聯網上找找？在此之前，瓊斯還從來沒有碰過電腦。
在銀發沖浪網的幫助下，瓊斯很快學會了上網。他用數碼相機為虎皮鸚鵡拍照并貼到網上，還搜索到幾個論壇，結交了一大幫養鸚鵡的朋友，世界各地都有。瓊斯頗為感慨：“我從沒想過，鸚鵡會讓我結交這么多志同道合的人?！杯偹棺罱€邀請了一位愛爾蘭的“鳥友”到家里做客，參觀自己引以為豪的“收藏”。
像瓊斯這樣嘗到網絡甜頭的老人大有人在。有人在網站留言說：“年齡和能力根本就不是問題——即便有問題，也總有一個途徑能幫助你。我今年９２歲了，如今的學習能力不知比從前提高了多少倍。我向每一個人建議：盡快使用電腦?！?
據里斯曼介紹，英國５０歲以上的老人中，大約有６０％的人接觸過電腦。其中有２０％感到：假如沒有電腦，真不敢想像自己的生活會變成什么樣子。
成為“網絡偶像”
一些老人上網居然名聲大震，成了“網絡偶像”。
６７歲的克里夫·詹姆斯年輕時曾在劍橋大學讀英國文學，后來一直在電視圈闖蕩，在ＢＢＣ和ＩＴＶ等多家電視臺做脫口秀節目。他曾為報刊雜志寫過評論，寫過小說，出過詩集，在英國也算得上是個知名人物。
２００４年，詹姆斯建立了自己的網站。網站很有詹姆斯的個人特色：既有與“辣妹”組合、凱特·布蘭切特等大明星的開心聊天，也有對大學教授、詩人、作家的嚴肅訪談。用詹姆斯自己的話說，自己的個人網站就好像“一個大學校園和一座宇宙空間站的交融”。
網站做出了名，無論是好萊塢明星，還是象牙塔里的驕子，都以能到詹姆斯家的客廳里坐一坐，來一段即興訪談，并最終出現在詹姆斯網站上為榮。
如果說詹姆斯成名是“有心栽花”，那么“Geriatric1927”就是“無心插柳”了。去年某一天，在著名視頻共享網站YouTube上，出現了一位來自英格蘭中部的７９歲老翁。他回憶說，“一接觸到YouTube，我就被它深深地迷住了，這是年輕人開辟出來的神奇地方。我覺得我也可以做些什么。我想我處于一個特殊的年齡，我能做的，就是以一個過來人的眼光，對生活發發牢騷?！庇谑?，他分１１個短片，娓娓講述了自己的故事：二戰、心愛的摩托車、逝去的愛人……
視頻一經播出，立即引起轟動，短短兩周內，瀏覽人數達１２０萬，高居點擊率榜首。據說YouTube網站甚至因此而癱瘓過。最出人意料的是，一大批孩子成為“Geriatric1927”的“粉絲”。老人的視頻也成為彌合代溝的橋梁。有人曾留言說，“我一口氣看完了全部１１部短片，對我這樣一個自以為是的小子來說，它們實在是太棒。”也有人給老人留言說，“您這么大年紀還愿意擁抱互聯網，愿意與下一代溝通，真是了不起。加油！”更有人建議：美國著名脫口秀節目主持人奧普蘭應該與老人聯系一下，做個節目。
對于未來，杜通說：“希望上網的老人越來越多，更希望那些現在因工作而上網的人們，將來退休后，也能通過互聯網為自己的生活找到更多樂趣?！?
最后，如果不介意的話，英國《泰晤士報》還向“銀發沖浪者”推介一個網站，為自己設計一個葬禮，也不失為人生一個美麗的句號。（唐昀）
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